Polittico della Misericordia

1445-1462 - Olio e tempera su pannello, base 330 cm, altezza 273 cm Pinacoteca Comunale, Sansepolcro

Nel 1445, la Compagnia della Misericordia, una confraternita di Borgo San Lorenzo, commissionò a Piero un polittico da eseguirsi in tre anni. Dato il tempo a disposizione il polittico doveva essere dipinto con colori preziosi e avere un solido sfondo dorato. Piero non rispettò i tempi indicati nel contratto, essendo onerato di impegni su progetti più importanti. Il polittico fu terminato soltanto circa 20 anni più tardi. Le parti più vecchie sono i due pannelli con San Sebastiano e San Giovanni Battista, alla sinistra del pannello principale. Nessun'altra figura di Piero, più di questo San Sebastiano, mostra una così stretta relazione coi nudi di Masaccio, sia pure in una posa piuttosto sgraziata ma realistica. Poco più tardi Piero dipinse i pannelli del timpano, con la Crocifissione al centro, e San Benedetto, l'Angelo e la Madonna dell'Annunciazione e san Francesco ai lati. Le figure di Sant'Andrea e san Bernardino furono completate attorno al 1450.